Además de la introducción a la obra de Fernando Ortiz Cuba, 1881-1969%29 realizada por el profesor Malinoswki, fundador de la antropología moderna, la presente edición del magistral Contrapunteo cubano del tabaco y el azúcar ofrece el texto íntegro de la obra, aumentado en dos terceras partes por el autor respecto a la edición de 1940, presentando como especial atractivo un extenso estudio preliminar a cargo del gran historiador cubano Julio Le Riverend. «Contrapunteo cubano del tabaco y el azúcar», de Fernando Ortiz 1881-1969%29, es uno de los ensayos más innovadores del siglo xx hispánico y una indispensable herramienta para el conocimiento de la historia de América y de Cuba en especial. Ortiz propuso en esta obra por primera vez el concepto de «transculturación», fue pionero en las nuevas teorías sobre la textualidad del trabajo etnográfico y en dar atención al complejo tema de la cultura caribeña. En el extenso ensayo con el que comienza el libro, Ortiz presenta descripciones empíricas sobre el tabaco y el azúcar; en los capítulos que siguen a este ensayo se documentan y ofrecen las múltiples maneras en que el tabaco y el azúcar se inscribieron en la conciencia mundial. El título proviene de la música folklórica cubana, y como disputa musical, jugando con los significados cubanos de «contrapunto» y «contrapunteo», la disputa o controversia se crea entre dos productos convertidos en personajes: Don Tabaco y Doña Azúcar, cuyos modelos están evidentemente en el «Libro de buen amor».

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