¿Por qué el explorador Benedict Fawlkon preguntó si una persona puede ser castigada en los Estados Unidos por un crimen cometido en un país extranjero? ¿Por qué la misteriosa rusa Katherine Mechnikoff se dirigió a la Policía de Filadelfia haciendo la misma pregunta? ¿Estaban ambos refiriéndose a la misteriosa muerte del Capitán Harrowe, colega de Fawlkon en una expedición arqueológica al Tibet que había tenido lugar hacía diez años? ¿ Qué había en el posterior matrimonio de Fawlkon con la viuda de Harrowe? ¿Tenía todo esto relación con el asesinato de Fawlkon al día siguiente? El detective Edward Trelawney no se hizo caso de este asesinato hasta que otros dos muertos fueron a hacer compañía a Fawlkon en el paraiso.

Ante los ojos del lector se desarrolla un proceso sobre un caso resumido así en las palabras que el fiscal dirige al jurado:' La acusación tratará de probar que Norman Franklin mató a Judson Hollister porque este se interponía en el camino de su ambición no sólo en uno sino en dos sentidos. El primero se refiere a la joven con quien ambos jóvenes deseaban casarse. El segundo, al deseo del acusado de ascender en el hospital, a cuyo cuerpo médico pertenecía. Los celos y la codicia, dos de las mas bajas pasiones humanas, fueron las que impulsaron a este hombre a renegar de su juramento de médico, y en lugar de proteger una vida humana, la destruyó deliberadamente. Estos son los hechos, tal como probaremos'. El fiscal y el defensor son hermanos: Jeff y Stephen Carter, lo que aumenta el interés del proceso. A la vista asiste la bella señorita Betsy Keyster, de la que el muerto y el presunto homicida estaban enamorados. pero en la vida y en la novela policíaca, las cosas son mas complicadas, como se podrá ver.

Un nuevo caso para el abogado y detective Stephen Carter. El millonario y coleccionista de antigüedades egipcias Matthew Raymond le contrata para que investigue la identidad de la mujer que se ha presentado como la madre biológica de su hijo adoptivo Hugh. Durante su estancia en la mansión se desencadenan toda una serie de acontecimientos que para algunos de los habitantes de la casa son resultado de la maldición de la momia recientemente adquirida. Stephen Carter tendrá que poner en práctica todas sus habilidades ya que los habitantes de la mansión están en peligro, él incluido.