La poesía amorosa del mexicano Amado Nervo 1870-1927%29 acompañó los embelesos de muchos hispanoamericanos posiblemente hasta que arribó el eros nerudiano. Pero Nervo fue también un poeta religioso acerca de cuyos méritos ha dicho tanto el maestro Alfonso Reyes. Exactamente como lo hicieran otros modernistas, viajó a París y a Madrid desde donde escribió para todo el continente cientos de crónicas. Atento y curioso de los adelantos científicos del momento, su interés principal estuvo sin embargo en captar la atmósfera propia del tiempo, de un «siglo nervioso», los inicios del siglo XX. En sus crónicas resalta el aficionado a la magia, acaso el poeta que lee el universo según el principio de la analogía, pero también el humanista sorprendido por los cambios de costumbres. Este libro es una muestra de sus afables prosas y de la atención que prestaba a los intereses de los lectores.

Cuenta la historia de una pareja que debe separarse. Ella, viuda a los veinticinco años, juró a su marido entrar a un convento antes de cumplir treinta y esperar ahí hasta que la muerte los reúna. Ahora, el amante, siente cernirse sobre sí la inminencia de verla partir. La promesa podría ignorarse, de no ser porque el fantasma del marido se presenta para rondar, acosar, envolver, su relación; un fantasma que es al mismo tiempo la sombra omnipresente aunque invisible de los celos, celos del antiguo marido, celos del nuevo amante: ¿Tú sabes lo que son los celos? Pues muy fácil, desconfías hasta de la sombra de tu sombra. Vale la pena conocer la faceta narrativa de Nervo, confeccionada con una prosa sencilla, como respetuosa, y al mismo tiempo de vasta hondura, llena de recovecos y matices, enmarcada siempre en los límites suaves, nunca opresivos, que sólo la maestría de la brevedad es capaz de lograr.